Негативные эмоции, такие как ненависть, беспокойство, страх, негодование или ревность, вызывают немедленную физиологическую реакцию: сильное сердцебиение, напряжение в мышцах, сухость во рту, холодный пот и другие физические проявления. Длительность этих симптомов ассоциируется с осложнениями в сердечно-сосудистой и пищеварительной системах.
И напротив, положительные чувства, такие как сострадание, доброта, скромность, мягкость и терпение, ассоциируются с ощущением благополучия, позитивным взглядом на жизнь, наилучшими отношениями с людьми. В современной психологии, чрезмерно сосредоточенной на всевозможных проблемах и негативных эмоциональных состояниях, развивается новая, широко признанная ветвь — позитивная психология, ориентированная на стимулирование положительных чувств и эмоций для достижения счастья и предотвращения психических заболеваний. Имеются свидетельства того, что определенные негативные чувства отрицательно отражаются на здоровье и продолжительности жизни человека. Положительный настрой, напротив, может содействовать укреплению здоровья и долголетию. Иными словами, чем позитивнее ваши чувства и эмоции, тем лучшим будет ваше самочувствие.